Oasis of the Seas lægger til kaj
Oasis of the Seas’ lægger til nyopført kajanlæg i Caribien, anlagt af Pihl
6.000 passagerer og 2.000 besætningsmedlemmer ombord på verdens største og højeste krydstogtskib, Oasis of the Seas, lagde i torsdags til ved det nye kajanlæg og krydstogtfaciliteter, som Pihl har opført i den historiske by Falmouth på Jamaica.
Besøget var Oasis of the Seas’ første besøg i Falmouth, idet andre og mindre krydstogtskibe allerede har lagt til ved de nye faciliteter gennem de seneste 5 uger, mens afsluttende arbejder er pågået. Det nye kajanlæg med tilhørende turistfaciliteter blev samtidig med besøget officielt indviet af repræsentanter fra Jamaicas regering, krydtstogtselskabet Royal Caribbean Cruise Line og Falmouth.
Oasis of the Seas er bygget i Finland og passerede på sin rejse fra værftet i Turku til dets hjemhavn i Florida gennem Storebælt i november 2009. Her kunne det med nød og næppe presse sig under Storebæltsbroen, ligesom også søsterskibet, Allure of the Seas, måtte krybe under broen et årstid senere.
Krydstogthavnen i Falmouth er et stort og omfattende anlægs- og byggeprojekt (en såkaldt ”design and build”-opgave), som Pihls 40-50 udsendte ingeniører og formænd med ca. 400 lokale medarbejdere har udført på rekordtid. Således kunne Oasis of the Seas lægge til kaj blot atten måneder efter første spadestik.
Falmouth bliver en af de havne, som bl.a. Oasis of the Seas vil lægge til på sine ture fra Florida til Mexico. Når Royal Caribbean Cruise Line har valgt at satse på netop Falmouth, skyldes det byens unikke placering på Jamaica, hvor der er nem adgang til ”must-see" sights som fx Montego Bay, Ocho Rios og legendariske Bob Marleys gravsted, men også på grund af byens karakteristiske og velbevarede, historiske huse i kolonistil. De nye turistfaciliteter er derfor også tilpasset byens georgianske arkitektur (1850).
Fremover kan Falmouth derfor se frem til jævnlige besøg af Royal Caribbean Cruise Lines krydstogtskibe i Oasis of the Seas-klassen, dvs. verdens allerstørste krydstogtskibe med op til 6.000 passagerer og 2.000-2.500 besætningsmedlemmer. Foreløbig har rederiet planlagt at lægge til i Falmouth hver uge frem til 2013, og det påregner at bringe mellem ½ - 1 million turister til området hvert år, alle med ankomst via havnen i Falmouth. I Falmouth giver det arbejde til ca. 300 mennesker, og bystyret forudser, at de mange nye arbejdspladser og turismen vil tiltrække ny handel og bosætning.
Projektet er finansieret af internationale banker mod garantistillelse fra Eksport Kredit Fonden (EKF), og EKF’s opbakning har været afgørende for, at det er lykkedes Pihl at få denne opgave. Pihl har i øvrigt udført mange opgaver i Caribien siden 1995, herunder flere havneprojekter i Jamaica.
